Quels sont les bienfaits des oignons pour la santé?
Les oignons, comme l'ail, sont membres de la famille des Allium, et tous deux sont riches en composés soufrés qui sont responsables de leurs odeurs piquantes et pour beaucoup de leurs effets favorables sur la santé.
On trouve une grande variété de sulfures d'allyle dans l'oignon, y compris les quatre principaux sulfures de diallyle: le DMS (diallyl monosulfure), le DDS (disulfure de diallyle), le DTS (trisulfure de diallyle) et le DTTS (tétrásulfure de diallyle).
Sont également présents une grande variété de sulfoxydes, y compris le sulfoxyde de (+) S-méthyl-L-cystéine (MCSO), le (+) - S- (1-propényl) -L-cystéine sulfoxyde (PRENCSO) Le sulfoxyde de cystéine, le sulfoxyde de S-propyl-1-cystéine et le sulfoxyde de S-propényl-1-cystéine.
Les oignons sont une source exceptionnelle de polyphénols, y compris les polyphénols flavonoïdes. Dans cette catégorie de flavonoïdes, les oignons sont une source exceptionnelle de quercétine.
Avantages cardiovasculaires
Contrairement à la recherche sur l'ail et ses bienfaits cardiovasculaires, la recherche spécifiquement axée sur l'oignon a été principalement effectuée sur les animaux plutôt que sur les humains. Dans les études sur les animaux, il est prouvé que les composés soufrés de l'oignon ont une capacité anti-coagulante. Il existe également des preuves montrant que les composés soufrés de l'oignon peuvent abaisser les taux sanguins de cholestérol et de triglycérides, et aussi améliorer la fonction de la membrane cellulaire des globules rouges.
Dans les études humaines, la plupart des avantages cardiovasculaires ont été démontrés sous la forme d'un régime alimentaire global. Plusieurs études montrent que l'oignon est un aliment qui protège le cœur et les vaisseaux sanguins lorsqu'il est consommé dans un régime riche en légumes et en fruits, en particulier en légumes et en fruits contenant des flavonoïdes. Les avantages de l'oignon dans ce contexte alimentaire global s'étendent à la prévention de la crise cardiaque. Dans la quasi-totalité de ces études basées sur un régime alimentaire, les participants ayant consommé le plus de légumes (y compris les oignons) ont gagné le plus en effets protecteurs.
La teneur exceptionnelle en flavonoïdes des oignons conforte les résultats de ces recherches. Il est également intéressant de noter que l'oignon est le plus souvent consommé en quantités relativement petites avec d'autres aliments plutôt que par lui-même.
Protection du tissu osseux et conjonctif
Des études humaines ont montré que l'oignon peut aider à augmenter notre densité osseuse et peut être d'un intérêt particulier pour les femmes ménopausées qui connaissent une perte de densité osseuse. Il est prouvé que les femmes qui ont passé l'âge de la ménopause peuvent être en mesure de réduire leur risque de fracture de la hanche par la consommation fréquente d'oignons.
"Fréquent" dans ce contexte signifie une consommation d'oignons quotidienne! Dans cette étude sur la densité osseuse chez les femmes âgées, une consommation sporadique d'oignon (une fois par mois ou moins) n'a pas donné beaucoup d'effets. Cette conclusion, bien sûr, était très attendue. Tout comme la recherche sur l'oignon liée au cancer, le message ici est clair: ne lésinez pas sur les oignons lorsque vous les incorporer dans vos repas.
En soi, la teneur élevée en soufre des oignons peut apporter des bénéfices directs à notre tissu conjonctif. Beaucoup de composants du tissu conjonctif nécessitent du soufre pour leur formation. Par exemple, à l'exception de l'acide hyaluronique, tous les glycosaminoglycanes (GAGS) sont sulfatés. (GAGS sont la première famille de molécules trouvées dans la substance de base de notre tissu conjonctif.)
Avantages anti-inflammatoires
Alors que l'oignon n'est pas aussi bien étudié que l'ail en termes de problèmes de santé inflammatoires spécifiques comme la polyarthrite rhumatoïde ou l'inflammation allergique des voies respiratoires, ce légume allium a démontré des avantages anti-inflammatoires importants.
L'onionin A (une molécule de soufre unique dans l'oignon qui se trouve dans la partie du bulbe de la plante) a prouvé son rôle dans l'inhibition de l'activité des macrophages (des globules blancs spécialisés qui jouent un rôle clé dans le système de défense immunitaire de notre corps) impliquant le déclenchement de réponses inflammatoires à grande échelle. Alors que l'activité des macrophages est généralement une bonne chose, l'inhibition de leur activité peut parfois être intéressante pour maintenir l'inflammation chronique sous contrôle.
Les antioxydants de l'oignon, y compris son antioxydant flavonoïde caractéristique, la quercétine, nous procurent également des bienfaits anti-inflammatoires. Ces antioxydants aident à prévenir l'oxydation des acides gras dans notre corps. Lorsque nous avons des niveaux inférieurs d'acides gras oxydés, notre corps produit moins de molécules pro-inflammatoires, et notre niveau d'inflammation est maitrisé.
Protection du cancer
L'oignon a révélé sa capacité à réduire le risque de développer plusieurs cancers, même lorsque nous le consommons en quantités modérées seulement.«Modéré» signifie généralement 1-2 fois par semaine. Le cancer colorectal, le cancer du larynx et le cancer de l'ovaire sont les types de cancer pour lesquels le risque est réduit avec une consommation modérée d'oignons. Pour d'autres types de cancer, cependant, l'apport modéré d'oignon n'a pas été suffisant pour montrer une réduction significative du risque.
Pour ces types de cancer - y compris le cancer de l'œsophage et les cancers de la bouche - l'apport quotidien d'oignon est nécessaire avant que les résultats de la recherche montrent une réduction significative du risque.
Quelques tranches d'oignon sur une salade sont une bonne chose, mais probablement pas assez pour vous fournir ses avantages anti-cancéreux. Dans les recettes qui demandent de l'oignon, essayez d'y inclure au moins 1 oignon entier (taille moyenne). Dans les recettes qui n'en demande pas, envisager l'ajout d'un oignon de taille moyenne si vous pensez que l'oignon peut s'insérer dans la recette et fournir un résultat savoureux. En termes de portions individuelles lorsque vous prenez un repas, essayez de consommer l'équivalent de 1/2 oignon.
Autres avantages santé
Dans les études sur les animaux, les oignons ont montré un potentiel d'amélioration de l'équilibre glycémique. D'autres recherches sont nécessaires pour clarifier le potentiel de l'oignon sur sa capacité à réduire la glycémie chez les personnes souffrant de diabète.
Bien que moins bien étudié que l'ail en termes d'avantages antibactériens, les bénéfices de l'oignon ont néanmoins été démontrés pour prévenir l'infection bactérienne au travers de l'action de la quercétine. Nous avons vu des études montrant l'activité antibactérienne de l'oignon sur les bactéries Streptococcus mutans et Streptococcus sobrinus (Ces bactéries sont couramment impliquées dans la production de caries dentaires).
