Les carottes: quels bénéfices pour la santé?
Nous avons la chance d'avoir les résultats d'une nouvelle étude réalisée sur 10 ans, aux Pays-Bas, sur la relation entre la consommation de carottes et le risque de maladies cardiovasculaires (MCV)...
... et ces résultats sont fascinants.
Les fruits et les légumes ont été classés par couleur et l'étude s'est concentrée sur quatre catégories de couleur: vert, orange / jaune, rouge / pourpre, et blanc. Parmi celles-ci, la catégorie orange / jaune (et en particulier, les aliments avec des nuances plus profondes de l'orange et du jaune) est apparue comme la plus protectrice contre les maladies cardiovasculaires.
Et, encore plus frappant, les carottes se sont révélés être les légumes les plus intéressants de cette catégorie orange / jaune foncé. Les participants qui ont consommé le moins de carotte ont eu un taux de réduction moindre de risques de maladies cardiovasculaires (même si ils ont bénéficié d'une réduction des risques)
Les participants qui mangeaient au moins 25 grammes de carottes (par jour) avaient un risque beaucoup plus faible de MCV et les groupes de participants qui ont mangé 50 ou 75 grammes de plus avaient un risque encore plus grandement réduit de MCD! Nous ne savons pas comment une étude pourrait mieux démontrer combien il peut être facile de réduire le risque de maladie en consommant quotidiennement des carottes.
La majeure partie des recherches sur les carottes a traditionnellement mis l'accent sur les caroténoïdes et leurs avantages antioxydants importants. Après tout, les carottes (ainsi que la citrouille et les épinards) se classent en haut de la liste de tous les légumes antioxydants par leurs apports en bêta-carotène. Mais des recherches récentes se sont concentrées sur une autre catégorie de phytonutriments dans les carottes appelées polyacétylènes. Parmi les polyacétylènes, les plus importants sont le falcarinol et le falcarindiol.
Plusieurs études récentes ont montré que ces polyacétylènes sont des phytonutriments qui peuvent aider à inhiber la croissance des cellules cancéreuses du côlon, en particulier lorsque ces polyacétylènes se trouvent dans leur forme réduite (contre oxydée). Ces nouvelles découvertes suggèrent une interaction clé entre les caroténoïdes et les polyacétylènes. Apparemment, le contenu riche en caroténoïdes des carottes aide non seulement à prévenir les dommages oxydatifs à l'intérieur de notre corps, mais il peut également éviter l'oxydation des polyacétylènes contenus dans les carottes. En d'autres termes, ces deux étonnants groupes de phytonutriments peuvent travailler ensemble de manière synergique pour maximiser les bienfaits sur notre santé!
Même les gens qui font bouillir habituellement les carottes ont découvert qu'elles ont meilleur goût si elles sont cuites à la vapeur! Dans une étude récente portant sur différentes méthodes de cuisson des légumes, les participants ont été invités à évaluer la saveur et l'acceptabilité globale des résultats. Ces participants ont démontré, de manière significative, la supériorité de la cuisson à la vapeur par rapport aux carottes bouillies.
Il n'est pas surprenant que la recherche sur les caroténoïdes dans les carottes soit assez sophistiquée et nous savons maintenant qu'il est particulièrement important de protéger une forme spécifique de bêta-carotène appelé isomère "all- trans -béta-carotènes". Cette forme de bêta-carotène semble avoir une meilleure biodisponibilité et capacité antioxydante qu'une autre forme de bêta-carotène appelée "9-cis". Avec cette nouvelle connaissance des spécificités du bêta-carotène, les chercheurs de Victoria, en Australie, se sont interrogés sur la stabilité du "all- trans -béta-carotène" dans des conditions de stockage appropriées. Ils ont trouvé qu'il y avait une excellente préservation de cet isomère dans de bonnes conditions de stockage et ce, pendant plusieurs semaines, à température du réfrigérateur et avec une bonne humidité (par exemple par l'emballage de carottes dans du papier humide et le placement dans un récipient hermétique)
Bien que nous aimons toujours l'idée de consommer des légumes sous forme fraîchement cueilli, cette découverte est une excellente nouvelle et donne à chacun d'entre nous plus de souplesse pour incorporer les carottes dans notre alimentation.
